Avestruz

O avestruz-austral, cujo nome científico é Struthio camelus australis, é originário da África Austral. Pertence ao grupo das ratitas, aves não voadoras. Desta ordem também fazem parte a ema (Rhea americana), originária da América do Sul (Brasil, Argentina, Uruguai e Paraguai), assim como o emu e o casuar, nativos da Austrália

As palavras “nhandu” ou “nhandú” em tupi-guarani significam “daquela que corre ligeira”, a ema... Já “nãndu-guazú”, de nã (semelhante), nhandu (ema) e guaçu (grande), portanto o avestruz!

Ordem: Struthioniformes
Família: Struthionidae
Distribuição geográfica: África
Habitat: Savanas e estepes
Hábitos alimentares: Onívoro
Período de vida: 60 anos

Existem por quase toda a África, como na África do Sul, Botsuana, Namíbia etc. No Quênia, por exemplo, encontramos duas espécies de avestruz, o avestruz-comum e o avestruz-da-somália ou somali (Somali Ostrich) encontrado no norte do país.

Os machos podem ser distinguidos por seu pescoço e pela sua coloração das pernas, ela é rosada no avestruz-comum e azul no avestruz-somali. Apesar que isso se torna mais óbvio na época de acasalamento, onde as cores ficam mais acentuadas...

Principais características:

O avestruz (Struthio camelus) já conquistou 3 recordes no “Guiness Book”:

1. Maior ave viva, com 2,75 metros de altura!

O avestruz é a maior ave existente e tem grande porte, mas geralmente, alcança no máximo quando adulto de 2 a 2,5 metros de altura e de 100 a 150 quilogramas de peso...

2. Maior ovo de ave viva, com 2,35 kg!

Os ovos pesam de 1.200 a 1.800, em média 1.500 quilogramas, são incubados durante 42 dias pelo macho e equivalem a duas dúzias dos ovos de galinha...

3. Corrida mais rápida, alcançando 72 quilômetros por hora!

É verdade que a ave não voa, entretanto é um animal corredor e facilmente atinge 60 quilômetros por hora, mantendo a velocidade por até 10 minutos seguidos, em momentos de arranque.

Pé com dois dedos, dos quais apenas um com unha.

Aparelho digestivo semelhante ao dos ruminantes: sem papo, 2 estômagos, 2 cecos, intestino grosso longo, digestão bacteriana.

Alimenta-se de ração (1,5 kg/dia) e pasto verde (2 a 5 kg/dia); o seu alimento básico é pasto.

Vida longa (50 a 70 anos de vida), contando de 20 a 30 anos de vida reprodutiva. Cada ave vive até os 60 anos, aproximadamente, sendo economicamente reprodutiva até os 40 anos de idade.

Início da vida reprodutiva com 2 a 3 anos; no Brasil há avestruzes em zoológicos que iniciaram a postura com 18 meses.

Cada fêmea põe de 40 a 100 ovos por ano; cada fêmea bota por ano cerca 70 ovos, mas colocam em média 60 ovos por temporada (página sobre produtos de origem animal).

Dimorfismo sexual marcado: nos adultos o macho é preto com as pontas das asas brancas e a fêmea é cinza, porém tal diferença só aparece a partir de 1 ano e meio de idade.

Muito resistentes a doenças, eles têm uma ótima capacidade de adaptação (criados com sucesso no Canadá, Estados Unidos, Europa, Israel), suportando bem altas e baixas temperaturas.